么不吉利的话！”瞬太郎没好气地抬手拍了下风铃太夫的肩。
……
……
约2个时辰后——
暮九时（晚上12点）。
江户，某条通往吉原的小道上——
“源一大人。”
“什么事？”
“我开始怀疑我们这样每天晚上跑出来‘猎鼠’到底有没有意义了。”
“当然有意义了，你看我们不是已经清理了2波老鼠了吗？”
“是‘只’清理了2波老鼠。”
绪方强调了“只”这个字眼。
源一和绪方在黑暗的遮蔽下，一前一后地走在前往吉原的小道上。
现在大概快要到晚上的12点了，路上已基本没有什么行人。
但源一和绪方此时仍旧一丝不苟地戴好了隐藏身份的天狗与白狐面具。
每天晚上先是到吉原那里工作，然后深夜时分和源一一起偷偷溜出去，在吉原的大门口那蹲点、“猎鼠”。
刚开始“猎鼠”的时候，绪方还有些新鲜感，还能有一点点收获。
但绪方现在已经有些厌烦了。
于是忍不住在刚才朝源一问出“还有没有意义”的这个问题。
“源一大人，我感觉我们已经找不到‘老鼠’了。”绪方轻叹了口气。
源一还记得其容貌的“老鼠”并不多。
他只记得近些年来得罪的人。
一些好久以前结怨的仇人，他基本都不记得容貌了。
所以从开始“猎鼠”到现在，绪方他们只猎了2波“老鼠”。
绝大部分的时候，都只是在冷风中枯等，然后无功而返……
效率之低下，让绪方有些厌烦了。
“别这么说嘛。”源一呵呵笑着，“说不定我们今夜就碰上一条大鱼了呢。”
绪方：“你昨晚也是这么说……”
……
……
江户，某片偏僻的地方。
“瞬太郎大人。”周太郎朝缓步朝他这儿走来的瞬太郎恭声道。
“抱歉。”瞬太郎用不咸也不淡的平静语气说道，“我刚刚在朋友那坐了一会，聊得太投入了些，所以来晚了。”
瞬太郎已经穿好了他们不知火里男性忍者的装束。
眼睛以下的部位都用黑布蒙住。
眼睛以上的部位也用黑布裹住。
整张脸只露出一对眼睛。
“不，瞬太郎大人您并没有迟到，您来得正是时候。”周太郎转头看向不远处的那座矮屋。
“那名叛忍现在就在那栋屋子里。”
瞬太郎瞥了一眼这座没有一丝光亮的矮屋，“你确定那叛忍就在里面吗？”
“自那叛忍进到那屋子后，我们的人就一直监视着，从他今日下午进屋到现在，没有再出来过一次。”周太郎的语气相当坚定。
“嗯。那其他人都就位了吗？”瞬太郎问。
“都就位了。”周太郎点了点头。
“那就开始进攻吧。”瞬太郎不带任何犹豫，“我们速战速决。”
“瞬太郎大人。”周太郎急声道，“可以将率人攻进屋内的任务交给我吗？”
瞬太郎瞥了一眼周太郎。
他瞬间就看穿了周太郎的这点小心思——打算在这个任务好好表现下自己。
不知火里现在能接到的任务量，已经呈现出逐年递减的态势了。
任务减少，就意味着忍者们的晋升越来越难。
若想晋升，忍者们就不得不在这有限的任务中，想尽办法努力表现自己。
瞬太郎早就不需要再靠什么任务来表现自己了。
所以也乐得将麻烦的部分交给其他人去做。
“好。”瞬太郎点了下头，“我给你2名中忍和6名下忍，由你负责攻进去。”
“我就率领其他人在外面戒备。”
“谢瞬太郎大人。”周太郎朝瞬太郎投去感激的目光后，面带坚毅之色地拔出苦无。
用手势示意不远处的2名中忍、6名下忍跟着他后，周太郎领着这些人快步朝那间矮屋奔去。
他们使出了不知火里代代相传的屏息术和潜行术，不发一丝声响地靠向了这座矮屋。
他们分成3股——一股人由周太郎亲率靠向大门，另外2股人则分别靠向2扇窗户。
确认大家都各就各位后，周太郎大手一挥，向部下们下达了一个简短的讯号：开始进攻！
随着周太郎命令的下达，分散在各个出入口的忍者们一齐撞进房内。
刚冲进这座矮屋，周太郎的眉头便皱了起来。
因为——他闻到空气中有好闻的淡淡香味。
似乎是女性用来让自己变得香喷喷的“香粉”的气味。
——这家伙可真是悠闲啊……
周太郎在心中鄙夷地说道。