宋圆把手从木簪上移开，朝二人行了一礼。
“栖梧派，宋圆。”
江砚白微微颔首。
“江砚白。”
他说完，似乎自己也觉得这句介绍多余，唇角浮起一点笑意。
整个青州，恐怕没人不认识他。
陆明珠则简单报了姓名，目光仍停在宋圆身上。
“栖梧派的队伍昨日便进城了，宋姑娘为何独自从城外过来？”
第一句话便问到了要害。
宋圆早已在路上想好了说辞。
“途中遇到大雨，我和师门的人走散了。好不容易问到路，又在岔口走错了一次。”
这话半真半假。
走错路是真的。
只不过不是一次。
江砚白看了一眼她沾着泥水的裙角，似乎信了几分。
“从此处进城只有一条官道。”
宋圆顿了顿。
“我走错的，是来官道之前的路。”
“原来如此。”
他语气温和，也不知是真信了，还是懒得拆穿。
三人一同往城门走。
青锋试临近，进城的队伍排成了长列。各门派的旗帜在风中交错，街边全是佩刀带剑的年轻人，连卖烧饼的摊主都在议论今年谁能冲进青锋榜前十。
宋圆正看得出神，身后忽然响起一阵急促的马蹄声。
她才回过头，肩膀便被人轻轻带了一下。
整个人退进路旁。
一匹快马擦着她方才站的位置奔过，溅起一片泥水。
江砚白的手还扶在她手臂上。
隔着衣袖，力道并不重，却恰好将她稳稳挡在身侧。
两人离得有些近。
宋圆甚至闻到了他衣襟上很淡的沉水香。
她下意识抬起头。
江砚白也正低头看她，眼中带着一点似笑非笑的意味。
“宋姑娘的眼神今日似乎不太灵了。”
宋圆心口莫名跳快了一拍。
“我只是没想到，青州城外也有人敢纵马。”
“不是在看别人？”
“那我还能看谁？”
“譬如——”
江砚白的话尚未说完，陆明珠便在前面冷冷开口：
“你打算扶到什么时候？”
他这才松开手，神情从容得仿佛什么也没发生。
“怕宋姑娘站不稳。”
陆明珠看了一眼宋圆已经站得十分稳当的双脚。
“她看起来比你稳。”
宋圆默默往旁边挪了一步。
刚才那点说不清的心跳，顿时散了大半。
江砚白大概不是故意暧昧。
他只是对女子太自然，也太熟练了。
这反而更危险。
?
三人才进城，一名身穿墨蓝劲装的年轻男子便从城楼下快步走来。
他约莫二十岁，眉骨锋利，肩背挺拔，腰间佩着两柄短刀。相貌称得上俊朗，神情却明显不太好看。
“江砚白。”
他开口便带着火气。
“让你去城外接个人，你足足消失了一个时辰。”
江砚白语气平静。
“路上出了些事。”
“什么事值得——”
年轻男子看见宋圆，话音停住。
他的视线先扫过她腰间的剑，又落到她发间的木簪，最后回到她脸上。
审视得毫不客气。
“她是谁？”
“栖梧派宋圆。”江砚白介绍道，“方才多亏她提醒，才没让惊马伤到人。”
“栖梧派？”
男子眉头皱得更深。
“栖梧派昨日已经全部入城，她为什么今日才到？”
宋圆发现，此人与陆明珠问了同一个问题，语气却像已经认定她在撒谎。
“因为我走散了。”
“一个练武之人，能和整支队伍走散？”
“练武的人也不是用绳子拴在一起的。”
年轻男子冷笑。
“倒挺会说。”
“承让。”
“谁夸你了？”
“那你下次说得明确一些。”
江砚白抬手按了按眉心。
“祁越。”
原来他便是祁越。
原着中，祁家与江家是世交。祁越比江砚白小两岁，位列青锋榜第十六，刀法快，脾气更快。
他在书里的戏份不算少，却始终看不惯原主宋圆。
后来宋圆身份败露，第一个拔刀拦住她的人也是祁越。
看来有些讨厌，是从第一次见面便开始的。
祁越没有因为江砚白提醒而收敛。
“青锋试期间，来历不明的人都该查清楚。”